Microsoft aktiviert ab Anfang Dezember die nutzungsbasierte Abrechnung standardmäßig für neue Copilot Business-Lizenzen, die über einen CSP-Partner erworben werden. Neben der festen monatlichen Gebühr kommt also ein Zähler hinzu, der Agentenfunktionen wie Cowork nutzungsabhängig abrechnet. Above IT Consigliere Matias Haapaniemi erläutert in diesem Blogbeitrag, was die Änderung in der Praxis bedeutet und welche Einstellungen vor Dezember überprüft werden sollten. Lesen Sie also weiter!
Was ändert sich?
Microsoft teilte seinen Partnern im September mit, dass die nutzungsbasierte Abrechnung künftig standardmäßig für neue Copilot Business-Lizenzen aktiviert wird. Das ursprüngliche Startdatum war der 2.11.2026, doch laut Mitteilung vom Oktober wurde der Zeitplan auf den 1.12.2026 verschoben.
Copilot Business ist die für KMU konzipierte Version von Microsoft 365 Copilot für Organisationen mit bis zu 300 Benutzern. Die Änderung betrifft:
- Neuanschaffungen ab dem 1.12.2026. Dazu gehören sowohl einzelne Copilot Business-Lizenzen als auch Pakete, in denen Copilot enthalten ist.
- Käufe über einen CSP-Partner. Bei direkt von Microsoft erworbenen Lizenzen beginnt die Änderung bereits früher, laut Message Center-Mitteilung MC1476200 am 19.10.2026.
- Auch Finnland. Die Änderung wird zunächst in 11 Ländern nicht eingeführt, beispielsweise in Deutschland, Frankreich und den Niederlanden, Finnland steht jedoch nicht auf dieser Liste.
Mit der neuen Lizenz erstellt Microsoft automatisch die für die Abrechnung erforderlichen Azure-Ressourcen und aktiviert eine vorkonfigurierte Ausgabenrichtlinie (Spending Policy). Deren Standardlimit beträgt 4.000 Credits pro Benutzer und Monat. Administratoren können dieses Limit anpassen. Die Vorteile und Zahlungsbedingungen bestehender Abonnements ändern sich nicht, dennoch bleiben auch die alten Copilot-Lizenzen des Tenants von der Änderung nicht verschont, wie ich weiter unten erläutere.
Wie hoch kann der Zähler steigen?
Copilot Credits ist Microsofts einheitliche Abrechnungseinheit für nutzungsbasierte KI-Dienste. Laut Copilot Credits-Lizenzierungsleitfaden kostet ein Credit bei nutzungsbasierter Abrechnung etwa 0,87 Cent zum Euro-Listenpreis von Microsoft (0,01 US-Dollar). Der endgültige Preis hängt von der Preisgestaltung des Partners ab.
Das Standardlimit bedeutet also maximal etwa 35 Euro pro Benutzer und Monat. Zum Vergleich: Der Listenpreis für eine Copilot Business-Lizenz beträgt 18,20 Euro pro Benutzer und Monat bei Jahresbindung (Aktionspreis 15,60 Euro für das erste Jahr bis zum 31.12.2026), sodass die Obergrenze des Zählers fast das Doppelte des Lizenzpreises beträgt. Beispielsweise liegt die Obergrenze für eine Organisation mit 25 Benutzern bei 100.000 Credits, also etwa 870 Euro pro Monat.
Wichtige Klarstellung: Das Limit ist eine Obergrenze, keine Rechnung. Wenn niemand Cowork nutzt, bleibt der Zähler bei null.
Für die Kosten einer einzelnen Aufgabe gibt es keine pauschale Antwort. Der Verbrauch setzt sich aus vier Faktoren zusammen: KI-Modell, Ausführungsumgebung, Kontextsuche und Werkzeugnutzung. In Microsofts eigenen Beispielen verbraucht bereits der reine Aufbau einer Anwendung mit Cowork je nach Komplexität der Anwendung etwa 250 bis über 1.350 Credits. Die Ausführung einer fertigen Anwendung kostet je nach Größe der Anwendung zusätzlich 10 bis 5.000 Credits pro Monat.
Die Nutzung der eigenen Organisation lässt sich mit Microsofts Copilot Credit Estimator-Tool abschätzen. Bei hoher und vorhersehbarer Nutzung können Credits auch für ein Jahr im Voraus erworben werden (Pre-Purchase Plan bzw. P3). Der Rabatt liegt je nach Menge zwischen 5 und 20 Prozent, nicht genutzte Credits verfallen jedoch am Ende des Zeitraums.
Was ist in der Lizenz enthalten und was wird separat berechnet?
Die Grenze verläuft grob zwischen alltäglichem Assistenten und eigenständig arbeitenden Agenten. Der Lizenzierungsleitfaden bezieht sich allgemein auf die Microsoft 365 Copilot-Lizenz und unterscheidet nicht speziell Copilot Business, aber laut diesem ist die Aufteilung derzeit wie folgt.
In der monatlichen Gebühr enthalten:
- Copilot Chat sowie Copilot in Word, Excel, PowerPoint, OneNote, Outlook und Teams
- Microsofts eigene Agenten wie Researcher, Analyst und Facilitator
- Von Work IQ bereitgestellter Kontext aus E-Mails, Kalendern und Dateien innerhalb von Copilot
- Mit Copilot Studio Standard und Copilot Chat Harness erstellte Agenten in Microsofts eigenen Kanälen im Rahmen angemessener Nutzung
- Ältere Retrieval API und Chat API, zumindest vorerst
Als Credits abgerechnet:
- Cowork-Aufgaben
- Mit Cowork erstellte Anwendungen sowie deren Ausführung in der Copilot Managed Runtime-Umgebung
- Work IQ API-Aufrufe aus eigenen Agenten und Anwendungen, beispielsweise mit Copilot Studio oder Azure Foundry erstellten. Tools API kostet 0,1 Credits pro Aufruf.
- Copilot Studio GitHub Copilot Harness, sowohl Erstellung als auch Ausführung von Agenten
- Copilot Studio-Agenten außerhalb von Microsofts Kanälen, beispielsweise auf Websites
Über Copilot Studio und Agenten haben wir bereits früher im Blog Zeitalter der Agenten ausführlicher geschrieben.
Was sollte man zwischen den Zeilen lesen?
Hier einige meiner eigenen Beobachtungen:
Neue Dienste werden automatisch hinzugefügt. In Ausgabenrichtlinien ist standardmäßig die Einstellung Auto-apply new services aktiviert. Wenn Microsoft einen neuen nutzungsbasierten Dienst einführt, wird dieser ohne separate Entscheidung demselben Budget hinzugefügt. Neues ist bereits in Sicht, denn laut Message Center-Mitteilung MC1479277 werden auch die neuen Code- und Autopilot-Funktionen von Copilot nutzungsbasiert abgerechnet.
Eine einzige neue Lizenz aktiviert den Zähler für den gesamten Tenant. Laut aktualisierter MC1476200-Mitteilung wird die nutzungsbasierte Abrechnung für alle Copilot-Abonnements des Tenants aktiviert, wenn im Tenant bereits Microsoft 365 Copilot-Benutzer vorhanden sind und auch nur eine einzige neue Copilot Business-Lizenz erworben wird. Wenn bereits eine Ausgabenrichtlinie erstellt wurde, bleibt diese bestehen. Andernfalls gilt das Standardlimit auch für bestehende Benutzer.
Auf die Ausblendungseinstellung sollte man sich nicht verlassen. Die Einstellung im Admin Center, mit der nutzungsbasierte Dienste für Benutzer ausgeblendet werden können, gilt nicht für Benutzer, für die eine Ausgabenrichtlinie aktiv ist. Laut MC1479277 wird die gesamte Einstellung zudem entfernt.
Das Limit unterbricht die Nutzung mitten im Monat. Wenn das Limit erreicht ist, funktionieren die Dienste bis zum Monatsende nicht mehr, und die Credits werden am ersten Tag des Monats zurückgesetzt. Benutzer können vom Administrator zusätzliche Credits anfordern. Das Limit ist ein gutes Sicherheitsnetz, aber zu streng eingestellt kann es wichtige Arbeit unterbrechen.
Die Rechnung läuft über den Partner. Im CSP-Modell wird das für die Abrechnung verwendete Azure-Abonnement mit dem Abrechnungskonto des Partners verknüpft. Die Nutzung erscheint also auf der Rechnung des Partners neben den Lizenzen, daher sollten Reporting und Abrechnung vereinbart werden, bevor die erste Rechnung eintrifft.
Die Abrechnung allein schaltet Cowork nicht frei. Laut Lizenzierungsleitfaden erfordert die Nutzung von Cowork neben Lizenz und Abrechnung auch, dass Cowork aktiviert wurde und die Anthropic-Modelle im Tenant zugelassen sind. Die standardmäßig aktivierte Abrechnung beseitigt also ein Hindernis, nicht alle.
Vorteile
Fairerweise ist die Änderung für viele KMU auch eine Erleichterung. Bisher erforderte das Testen von Cowork ein Azure-Abonnement, dessen Verknüpfung mit der Abrechnung und die Erstellung einer Ausgabenrichtlinie, bevor überhaupt jemand beginnen konnte. Jetzt ist die Grundlage bereits vorhanden.
Auch die Verwaltungstools haben sich weiterentwickelt. In der Copilot > Cost Management-Ansicht des Microsoft 365 Admin Centers können Sie:
- die Nutzung mithilfe von Sicherheitsgruppen auf bestimmte Benutzergruppen beschränken
- sowohl organisationsweite als auch benutzerspezifische monatliche Limits festlegen
- Benachrichtigungen an Administratoren und Benutzer senden, wenn sich das Limit nähert
- der Finanzverwaltung Lesezugriff auf Berichte gewähren, ohne die Berechtigung zum Ändern von Einstellungen
- die von Cowork verwendeten KI-Modelle durch Modellprofile (Model Profiles) einschränken
Darüber hinaus werden im Voraus erworbene Credits immer zuerst verwendet, bevor die nutzungsbasierte Abrechnung greift. Die Abrechnungsmethode kann auch nachträglich geändert werden, die anfängliche Wahl ist also nicht dauerhaft bindend.
Was sollte vor Dezember getan werden?
Wenn Copilot Business-Anschaffungen für Dezember oder später geplant sind, treffen Sie die Entscheidungen bereits jetzt und setzen Sie diese unmittelbar nach der Anschaffung um:
- Entscheiden Sie, wer nutzen darf. Laut Microsofts eigenem Beispiel gilt das Standardlimit für alle Copilot Business-Benutzer. Beschränken Sie die Nutzung bei Bedarf per Sicherheitsgruppe beispielsweise auf Pilotbenutzer.
- Dimensionieren Sie das Limit für Ihr Budget. Schätzen Sie die Nutzung mit dem Estimator-Tool ab und legen Sie entsprechend Limits für die Organisation und die Benutzer fest.
- Überprüfen Sie die Auto-apply-Einstellung. Wenn Sie jeden neuen Dienst einzeln genehmigen möchten, deaktivieren Sie die Einstellung.
- Aktivieren Sie Benachrichtigungen. Fügen Sie neben dem Administrator auch die Finanzverwaltung als Empfänger hinzu.
- Vereinbaren Sie die Abrechnung mit dem Partner. Klären Sie, wie die Nutzung gemeldet wird und in welchem Rhythmus sie abgerechnet wird.
Zusammenfassung
Die Preisgestaltung von Copilot entwickelt sich zu zwei Ebenen: Eine feste Lizenz deckt den alltäglichen Assistenten ab, und eigenständige Agentenarbeit wird nutzungsbasiert abgerechnet. Die standardmäßig aktivierte Abrechnung kostet an sich nichts, verändert aber die Ausgangslage.
Früher musste die Abrechnung separat aktiviert werden, bevor jemand Credits verbrauchen konnte. Jetzt ist sie bereits aktiviert, es sei denn, jemand entscheidet anders.
Ich empfehle daher, die Änderung wie jeden anderen Cloud-Verbrauchsdienst zu behandeln. Limits und Überwachung vor der Einführung einrichten, nicht erst nach der ersten Rechnung. Letztendlich sorgen wir als Ihr Consigliere im Hintergrund dafür, dass der KI-Zähler nicht außer Kontrolle gerät!
Bitte kontaktieren Sie uns, wenn Sie die Ausgabenrichtlinien in Ihrer eigenen Umgebung durchgehen möchten.
Above IT ist die Ressource für IT-Abteilungen und hilft auch Ihrer Organisation, die Vorteile und Kosten von KI im Gleichgewicht zu halten! Nehmen Sie uns in Ihre Überwachung auf!
